Le 19/09/23
L’économie circulaire, qui s’efforce de minimiser les déchets et de maximiser la réutilisation des ressources, représente un pilier crucial dans la lutte contre le changement climatique et la préservation de notre planète. Toutefois, malgré ses nombreux avantages, cette approche durable est confrontée à plusieurs obstacles majeurs entravant sa pleine réalisation. Dans cet article, nous explorerons trois de ces défis majeurs et examinerons les alternatives et les perspectives visant à améliorer le recyclage et l’éco-conception.
Le Coût des Matières Premières Recyclées
L’un des principaux obstacles à l’économie circulaire réside dans l’écart significatif de coût entre les matières premières recyclées et leurs homologues vierges. Cette disparité découle principalement des investissements substantiels requis pour l’ensemble du processus de collecte, de tri, de transformation et de distribution des matériaux recyclés. Ces activités nécessitent des infrastructures sophistiquées, une main-d’œuvre spécialisée, ainsi que des technologies avancées pour garantir la qualité des matériaux recyclés. La récente baisse de la demande en matières plastiques recyclées, signalée par la section plastique de la Fédération des Recycleurs (FEDEREC) au premier semestre 2023, est en grande partie attribuable à la diminution des prix du pétrole vierge de 25% à 40% depuis le début de l’année.
Pour résoudre ce problème, la réglementation, notamment la directive européenne PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation), qui impose l’incorporation obligatoire de matières recyclées dans les emballages mis sur le marché, apparaît comme une solution efficace et salvatrice.
En outre, EuraMaterials accompagne les entreprises souhaitant intégrer des matières recyclées dans leur production, anticipant ainsi les réglementations futures.
Les Défis des Emballages Mono-Matériaux dans l’Industrie Alimentaire
L’introduction d’emballages mono-matériaux dans l’industrie alimentaire représente une étape cruciale pour la réalisation des principes de l’économie circulaire. Ces emballages, composés d’un seul matériau, sont plus faciles à recycler, contribuant ainsi à réduire les déchets plastiques. Cependant, leur mise en œuvre est confrontée à d’importants défis techniques, en raison des spécificités des produits alimentaires.
Les Défis Techniques des Emballages Mono-Matériaux dans l’Industrie Alimentaire sont nombreux :
1- Corrosion et Altération des Aliments : Certains aliments, notamment ceux acides ou gras, peuvent réagir avec certains matériaux d’emballage, altérant ainsi la qualité ou la saveur des produits.
2- Fragilité et Protection des Contenus : Certains aliments nécessitent une protection accrue contre les chocs et l’humidité, ce que les emballages mono-matériaux, souvent plus minces que leurs homologues multicouches, peuvent ne pas offrir.
3- Conditions de Stockage Spécifiques : Certains aliments exigent des conditions de stockage particulières, telles que le maintien d’une température constante ou un environnement exempt de lumière.
Pour surmonter ces défis, les entreprises alimentaires peuvent adopter une approche proactive, notamment en investissant dans la recherche et le développement de matériaux d’emballage innovants adaptés à chaque catégorie de produits alimentaires. En outre, la collaboration avec des entreprises spécialisées dans le recyclage peut favoriser le développement de solutions d’emballage adaptées au recyclage tout en préservant la qualité des aliments.
L’info de plus : EuraMaterials travaille avec les industriels de l’agroalimentaire, les centres techniques et laboratoires de recherches afin de travailler sur de nouvelles solutions d’emballages plus respectueuses de l’environnement et plus conformes aux contraintes de recyclage dans les installations existantes.
Les Limitations des Emballages en Papier dans l’Industrie Alimentaire
L’utilisation d’emballages en papier dans l’industrie alimentaire est souvent présentée comme une option plus respectueuse de l’environnement par rapport aux plastiques. Cependant, ces emballages rencontrent d’importantes limitations en termes de résistance à l’humidité, de durabilité et de préservation de la fraîcheur des aliments.
Les Limitations des emballages en papier sont les suivantes :
1- Résistance à l’Humidité : Le papier a une faible résistance à l’humidité, ce qui pose problème pour les aliments humides ou dans des environnements humides.
2- Durabilité et Résistance aux Contraintes Mécaniques : Le papier est généralement moins résistant aux contraintes mécaniques que les plastiques, ce qui peut ne pas convenir à certains aliments.
3- Préservation de la Fraîcheur : Le papier ne garantit pas toujours une barrière efficace contre l’oxygène et l’humidité, ce qui peut compromettre la fraîcheur et la durée de conservation des aliments.
Pour améliorer ces emballages en papier, des stratégies telles que l’utilisation de revêtements spéciaux pour renforcer la résistance à l’humidité, l’utilisation de matériaux composites et l’optimisation du design sont envisageables. Il est également essentiel de sensibiliser les consommateurs à l’importance des emballages durables.
Perspectives pour l’amélioration du recyclage
Les progrès dans les technologies des matériaux et dans l’éco-conception sont essentiels pour améliorer le recyclage des emballages de manière significative. Voici comment ces avancées peuvent contribuer à cette amélioration :
1. Sélection de matériaux plus performants : Les technologies de matériaux avancées permettent de choisir des matériaux d’emballage qui sont intrinsèquement plus recyclables et performants.
Par exemple, en optant pour des plastiques mieux adaptés au recyclage, comme le PEF (polyéthylène furanoate), les nouvelles matières cellulosiques renforcées (PAPTIC) ou les plastiques type MDO (machines direction orientation) offrent de meilleures résistances mécaniques, le processus de recyclage devient plus efficace.
2. Développement de matériaux composites : Les matériaux composites qui associent plusieurs types de matériaux, tels que le carton associé à une fine couche de plastique, peuvent offrir la robustesse nécessaire pour l’emballage tout en étant plus facilement recyclables à conditions qu’ils soient conçus pour être séparées plus efficacement lors du processus de recyclage.
3. Revêtements et traitements spéciaux : Les technologies de revêtement permettent d’améliorer les propriétés barrière des emballages en papier tout en préservant leur recyclabilité par exemple, en ajoutant des revêtements hydrophobes pour résister à l’humidité. De plus, de nouveaux procédés sont en cours de développement pour permettre d’améliorer l’hydrophobicité des matériaux cellulosiques. On peut citer l’exemple de la startup CILKOA qui développe une technologie de coating à partir de matériaux céramiques de quelques nanomètres d’épaisseur.
4. Traçabilité et identification des matériaux : Les technologies de traçabilité, telles que les codes-barres ou les puces RFID et bientôt peut-être le watermark, peuvent être utilisées pour identifier les matériaux et suivre leur parcours tout au long de la chaîne d’approvisionnement, facilitant ainsi leur tri et leur recyclage approprié.
5. Recyclage chimique : Les avancées dans le recyclage chimique ouvrent de nouvelles possibilités en permettant la décomposition contrôlée des matériaux en leurs briques chimiques de base, ce qui peut faciliter la récupération de matériaux précieux et réduire la dépendance à l’égard des matières premières vierges.
La startup Crymirotech, qui grâce à une technologie de recyclage en liquides ioniques, pourra recycler tout type de mélange de déchêts en les transformant en matière première de bas (monomère).
En conclusion, EuraMaterials reste attentif aux nouvelles technologies (matériaux et procédés) pour informer ses membres et les accompagner dans leurs projets d’innovation en lien avec ces enjeux
Vous souhaitez obtenir plus d’informations ou être accompagné sur ce type de sujet?
